Background evening

Als autodidact kunstenaar komt Janek Simon’s kunstpraktijk van origine uit de ondergrondse rave scene in het naoorlogse Polen van de jaren ‘90, waarbij hij begon als VJ (video jockey: iemand die video’s mixt voor rave feestjes)

“Mijn opvoeding in Polen in de jaren ‘80 bracht iets met zich mee dat vorm gaf aan mijn anarchistische politieke positie: een diep wantrouwen tegen de staat en zijn instituten. Het communisme in Polen had zijn ups en downs, maar in de jaren ‘80 faalde het van alle kanten: zowel moreel als politiek en economisch gezien. Dit resulteerde in het ontstaan van verschillende soorten informele economieën. De jaren ‘90 bracht optimisme en een soort liberaal enthousiasme – het was hard werken, maar alles voelde mogelijk. Rond die tijd kwam ik in aanraking met de ondergrondse rave subcultuur. Eerst als bezoeker, maar al gauw maakte ik videos voor tijdens de raves en hielp ik met de organisatie. Dat was een krachtige en bepalende politieke ervaring. Om een ruimte te creëren waarin mensen zich verbonden voelden; waar ze blij waren zonder zich zorgen te maken over de hiërarchieën in de samenleving.

DIY heeft haar wortels in tegencultuur, in mijn optiek. Het staat ons toe om ‘parallelle’ ruimtes te creëren. Ruimtes die werken volgens andere regels dan in de samenleving om ons heen. Vanuit dat gedachtegoed is een groot deel van mijn activiteiten ontstaan.”

Een van die activiteiten was ‘Goldex Poldex’: een kunstruimte in Krakau, actief tussen 2008 en 2021, gerund door Janek en een aantal van zijn vrienden. Met de ruimte richtten zij zich op het experimenteren met financieringsstrategieën, waarbij ze andere, winstgevende manieren onderzochten om tentoonstellingen te produceren, zoals door het spelen van online poker, of het smokkelen van sigaretten van Krakau naar Berlijn.

Voor zijn Background Evening nodigt Janek Tomasz Kowalski uit, een van de vrienden waarmee hij Goldex Poldex runde. Tomasz is een visueel kunstenaar en muzikant, wiens schilderijen, sculpturen en geluidswerken de thema’s nostalgie en angsten combineren. Daarbij bevraagt hij met elementen uit de pop cultuur de perceptie van het ‘ik’, tijd, en ruimte in de huidige condities die gekenmerkt zijn door versnelde verandering.

Op zaterdag 14 mei brengen Janek en Tomasz de ondergrondse Goldex Poldex feestsfeer uit de vroege jaren 2000 naar 1646 met een DJ set en een immersieve video installatie.

Het evenement neemt plaats van 19:30 tot 00:00, met om 20:00 een artist talk door Janek.